美國(guó)總統(tǒng)特朗普21日在白宮大張旗鼓地宣布了編號(hào)F-47的美國(guó)下一代空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)斗機(jī)（NGAD）——也就是美國(guó)首款六代機(jī)的最新進(jìn)展。根據(jù)他的說(shuō)法，這種“有史以來(lái)最先進(jìn)、性能最強(qiáng)、殺傷力最強(qiáng)飛機(jī)”的實(shí)驗(yàn)版本“已秘密飛行近五年”，該機(jī)配備了最先進(jìn)的隱形技術(shù)，幾乎無(wú)法被探測(cè)。但有意思的是，美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）22日透露的信息就戳破了特朗普吹出的神話……
特朗普當(dāng)天沒(méi)有公布“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)成本與時(shí)間表，但稱(chēng)他任內(nèi)將“建造并升空”一支F-47機(jī)隊(duì)。他還表示，美國(guó)盟友“可能會(huì)獲得這種戰(zhàn)機(jī)的閹割版本”，“因?yàn)橛幸惶?，也許他們不是我們的盟友，對(duì)嗎？”一同出席發(fā)布會(huì)的美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)戴維·阿爾文透露，未來(lái)F-47將取代第五代戰(zhàn)斗機(jī)F-22的地位，產(chǎn)量也將超過(guò)F-22，后者現(xiàn)役數(shù)量約為180架。
阿爾文還宣稱(chēng)，F(xiàn)-47的造價(jià)將比F-22更低，并且“更適合未來(lái)威脅”。根據(jù)美國(guó)空軍的數(shù)據(jù)，F(xiàn)-22的成本約1.43億美元。 但這些說(shuō)法與美國(guó)空軍此前透露的信息截然相反。
例如關(guān)于F-47的造價(jià)問(wèn)題，就受到各方質(zhì)疑。因?yàn)?024年5月，時(shí)任美國(guó)空軍部長(zhǎng)肯德?tīng)栃紩和GAD項(xiàng)目，就是因?yàn)轭A(yù)估其成本一路飆升，單價(jià)約為F-35戰(zhàn)斗機(jī)的3倍，相當(dāng)于3億美元，將成為“史上最貴戰(zhàn)斗機(jī)”。
美國(guó)《防務(wù)新聞》也提到，肯德?tīng)柾嘎叮琋GAD項(xiàng)目成本急速增高的原因之一，是因?yàn)樵摍C(jī)將采用革命性的自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)。后者能根據(jù)不同場(chǎng)合自動(dòng)調(diào)整為最適合的配置，以獲得最好的推力和燃燒效率，從而可以極大提升戰(zhàn)斗機(jī)的航程。
但目前自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)不但成本遠(yuǎn)超預(yù)期，而且研制進(jìn)度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，因此F-47戰(zhàn)斗機(jī)如果真的如同阿爾文所言可以極大降低采購(gòu)成本，唯一的可能就是放棄這種革命性動(dòng)力——換句話說(shuō)，美國(guó)盟友是否會(huì)采購(gòu)閹割版F-47不好說(shuō)，美國(guó)空軍自己倒是肯定會(huì)率先用上。
X-62A無(wú)人駕駛戰(zhàn)斗機(jī) 至于說(shuō)特朗普宣稱(chēng)的F-47的實(shí)驗(yàn)版本已經(jīng)秘密試飛了5年、將在他的總統(tǒng)任期內(nèi)完成建造并升空，這種含糊地說(shuō)法一度也讓人以為美國(guó)六代機(jī)的研制進(jìn)度非?！俺啊?。
但DARPA網(wǎng)站在22日發(fā)布的消息卻戳破了神話——該機(jī)構(gòu)從2014年開(kāi)始推動(dòng)針對(duì)NGAD項(xiàng)目的兩種X系列技術(shù)驗(yàn)證機(jī)，它們分別在2019年和2022年實(shí)現(xiàn)首飛，到目前為止累計(jì)飛行了數(shù)百小時(shí)，并取得了大量試驗(yàn)數(shù)據(jù)。 然而DARPA的X系列技術(shù)驗(yàn)證機(jī)，距離真正的原型機(jī)可謂是天差地別。這些特殊飛行器通常都是基于現(xiàn)有飛機(jī)機(jī)體進(jìn)行改裝，以測(cè)試某些特殊技術(shù)，例如近年DARPA就利用F-16戰(zhàn)斗機(jī)改裝的X-62A無(wú)人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)，測(cè)試未來(lái)無(wú)人空戰(zhàn)的能力。
但誰(shuí)都知道，未來(lái)美國(guó)空軍的無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)，絕對(duì)不會(huì)與F-16長(zhǎng)得一樣。美國(guó)“動(dòng)力”網(wǎng)站也認(rèn)為，波音和洛克希德·馬丁的X系列技術(shù)驗(yàn)證機(jī)在飛行了數(shù)百小時(shí)后，可能已經(jīng)完成了其有限的目的——這對(duì)于設(shè)計(jì)飛行小時(shí)數(shù)有限的飛行演示驗(yàn)證機(jī)來(lái)說(shuō)并不罕見(jiàn)，未來(lái)它們可能會(huì)繼續(xù)支持NGAD和其他項(xiàng)目。
但它們距離真正的F-47原型機(jī)，還早著呢…… 從這個(gè)意義上看，F(xiàn)-47項(xiàng)目還處于早期階段，尚沒(méi)有完成原型機(jī)建造。何況即便造出了原型機(jī)，也還需要按照美國(guó)空軍的要求整合所有系統(tǒng)，并進(jìn)行各種復(fù)雜測(cè)試。F-47項(xiàng)目主承包商波音公司缺乏現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的研制經(jīng)驗(yàn)，《防務(wù)新聞》引用米切爾航空航天研究所執(zhí)行主任道格·伯基的分析稱(chēng)，波音公司拿下NGAD項(xiàng)目，更可能與五角大樓的有意扶持有關(guān)，“此舉有助于加強(qiáng)美國(guó)的國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)”。
他認(rèn)為，隨著波音公司獲得NGAD項(xiàng)目，美國(guó)三大航空航天承包商現(xiàn)在都有建造第五代或第六代隱形戰(zhàn)機(jī)的合同——洛克希德?馬丁公司將繼續(xù)建造第五代F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)，諾斯羅普?格魯曼公司則在發(fā)展B-21隱形轟炸機(jī)。 但《防務(wù)新聞》對(duì)于波音公司能否承擔(dān)為美國(guó)空軍研制未來(lái)戰(zhàn)斗機(jī)的重任表示擔(dān)憂(yōu)。
報(bào)道列舉了波音公司當(dāng)前所處的困難局面——在軍用飛機(jī)方面，波音公司主導(dǎo)的T-7A“紅鷹”教練機(jī)、KC-46A“飛馬座”空中加油機(jī)和“空軍一號(hào)”總統(tǒng)專(zhuān)機(jī)等項(xiàng)目面臨質(zhì)量問(wèn)題和進(jìn)度延誤，已經(jīng)給該公司造成數(shù)十億美元的損失；在民用飛機(jī)方面，波音公司客機(jī)近年惡性事故不斷，外界對(duì)其生產(chǎn)制造和管理能力提出了嚴(yán)厲批評(píng)；在航天領(lǐng)域，波音耗費(fèi)重金打造的“星際客機(jī)”飛船同樣陷入進(jìn)度延誤、成本超支和故障不斷的泥潭，去年還因?yàn)樵谲壋霈F(xiàn)的故障無(wú)法解決，導(dǎo)致兩名美國(guó)宇航員被迫滯留太空長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月。
因此無(wú)論是F-47的實(shí)際進(jìn)度，或者波音公司的能力，特朗普想在他的總統(tǒng)任期內(nèi)看到F-47“上天”，恐怕實(shí)在是很難。
